Oncofit: Pioneros en Ejercicio Oncológico

 El movimiento fortalece el cuerpo y la mente

Foto: Oncofit

Hacer ejercicio no solamente es importante para mantener un peso saludable, sino que también desempeña un papel esencial en el funcionamiento del cuerpo y la mente. Los músculos son los motores que permiten el movimiento y generan la energía necesaria para realizar actividades vitales como moverse, respirar, pensar y crecer. Dicha energía también proviene de los alimentos que consumimos, por lo que llevar una alimentación adecuada es fundamental para tener una vida sana.

Giovanni Echeverri Sánchez, profesional en ciencias del deporte y especialista en ejercicio y rehabilitación oncológica, es el director y fundador de Oncofit, una organización colombiana con sede en Medellín, dedicada al apoyo de pacientes con cáncer y enfermedades huérfanas o enfermedades raras, que son aquellas que afectan a un grupo reducido de personas, lo que complica tanto su investigación como el acceso a tratamientos.  

                                                      Foto: Oncofit

Desde su fundación hace seis años, Oncofit ha beneficiado a cientos de pacientes al integrar el ejercicio físico como complemento terapéutico, favoreciendo una mejor tolerancia y respuesta a tratamientos como la quimioterapia, la terapia hormonal y la radioterapia.

Echeverri comenzó su labor en diversas fundaciones de Medellín, brindando apoyo a pacientes para preservar su movilidad. En el caso de pacientes oncológicos, la mejoría en su estado físico también tiene un impacto positivo en su estado anímico, contribuyendo así a su bienestar emocional. En la actualidad, las redes sociales han amplificado el alcance de su trabajo, permitiéndole desempeñar una importante labor pedagógica en este ámbito.

Mantenerse físicamente activo aporta numerosos beneficios, no solo en la prevención de enfermedades, sino también en la preparación del organismo para una intervención quirúrgica o para algún tratamiento. La actividad física desempeña un papel clave en la regulación del estado de ánimo, ya que estimula la producción de serotonina, dopamina, endorfinas y oxitocina, neurotransmisores esenciales para el bienestar mental y emocional. Además, tras una cirugía, la práctica de ejercicio favorece una recuperación más eficiente y rápida, mejorando la funcionalidad física y la calidad de vida.

Echeverri destaca que el cáncer es una enfermedad con manifestaciones individuales y no generales, ya que existen diversos tipos de cáncer y su impacto varía en cada persona. Por ello, es fundamental que cada paciente cuente con una rutina de ejercicio personalizada, diseñada con una intensidad adecuada a sus necesidades específicas para garantizar así su seguridad y efectividad.

En la actualidad, los especialistas en oncología fomentan la práctica del ejercicio oncológico, entendido como cualquier actividad física destinada a mitigar los efectos secundarios del cáncer y mejorar el bienestar del paciente. 

Foto: Oncofit

Los tratamientos de quimioterapia y radioterapia pueden generar fatiga debido a su impacto en las células sanas del organismo. Como consecuencia, los pacientes pueden experimentar astenia, una sensación persistente de debilidad, agotamiento y falta de energía que dificulta la realización de actividades diarias y no se alivia con el descanso. No obstante, Echeverri explica que se ha demostrado que la actividad física contribuye significativamente a la reducción de esta fatiga, mejorando el bienestar general del paciente.

Además, el ejercicio oncológico favorece la autoestima al permitir que el paciente conserve su movilidad e independencia. Esto, a su vez, ayuda a reducir la depresión, la ansiedad y el estrés que conlleva lidiar con la enfermedad, creando un entorno más favorable para las relaciones sociales. Asimismo, Echeverri señala que se ha comprobado que la actividad física ayuda a disminuir las náuseas y los vómitos en pacientes sometidos a quimioterapia y esto les ayuda a sentirse mejor.

El tratamiento hormonal es comúnmente utilizado en el tratamiento de cáncer de mama. En este contexto, Echeverri destaca que el ejercicio oncológico desempeña un papel crucial en el control de la sarcopenia, una afección caracterizada por la pérdida de masa muscular, fuerza y función muscular. De este modo, la actividad física ayuda a reducir el riesgo de desarrollar osteoporosis, mejorando la salud ósea y muscular de los pacientes.

Oncofit promueve diversas rutinas de ejercicio diseñadas para que los pacientes puedan mantener una vida activa e independiente. Estas incluyen movimientos importantes como abrir y cerrar las manos, elevar los brazos y flexionar las rodillas, ejercicios de estiramiento, así como caminatas en compañía para fomentar la interacción social y prevenir la soledad y el aislamiento. También, se recomienda la realización de ejercicios de fuerza utilizando equipos especializados para optimizar los beneficios físicos y fortalecer el cuerpo. 

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Además de ofrecer un programa integral de ejercicios oncológicos, Echeverri, a través de Oncofit, organiza encuentros presenciales y virtuales con pacientes y sobrevivientes de cáncer. Durante estas sesiones, explica de manera accesible los beneficios del ejercicio físico y responde a preguntas generales sobre el tema. Es importante destacar que muchas de estas charlas tienen un enfoque de concientización sobre la relevancia del ejercicio en el tratamiento del cáncer y, en un acto de generosidad, Echeverri las ofrece de manera completamente gratuita.

Oncofit es una organización que aprovecha efectivamente la tecnología para promover sus servicios y concienciar a la comunidad sobre la importancia del ejercicio oncológico. Las personas interesadas pueden contactarse con Oncofit a través de Facebook, Instagram y otras plataformas.

Oncofit: Pioneers in Oncological Exercise

 Movement strengthens the body and mind

Photo: Oncofit

Exercising is not only important for maintaining a healthy weight, but it also plays a crucial role in the functioning of the body and mind. Muscles are the engines that enable movement and generate the energy needed for essential activities such as moving, breathing, thinking, and growing. This energy also comes from the food we consume, which is why maintaining a proper diet is vital to living a healthy life.

Giovanni Echeverri, a professional in sports sciences and a specialist in oncological exercise and rehabilitation, is the director and founder of Oncofit, a Colombian organization based in the city of Medellín. Oncofit is dedicated to supporting patients with cancer and orphans or rare diseases – conditions that affect a small group of people, making both research and access to treatment more challenging.

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Since its founding six years ago, Oncofit has benefitted hundreds of patients by integrating physical exercise as a therapeutic complement, promoting better tolerance and response to treatment such as chemotherapy, hormone therapy, and radiotherapy.

Echeverri began his work in various foundations in Medellín, supporting patients in preserving their mobility. In the case of oncology patients, improvements in physical condition also have a positive impact on their emotional state, contributing to their overall well-being. Today, social media has amplified the reach of his work, allowing him to play an important educational role in this field.

Staying physically active provides numerous benefits, not only in disease prevention but also in preparing the body for surgery or treatment. Physical activity plays a key role in regulating mood, as it stimulates the production of serotonin, dopamine, endorphins, and oxytocin -neurotransmitters essential for mental and emotional well-being. Additionally, after surgery, exercise promotes a more efficient and faster recovery, improving physical functionality and quality of life.

Echeverri emphasizes that cancer manifests individually rather than generally, as there are various types of cancer, each affecting people differently. Therefore, it is essential that each patient follows a personalized exercise routine, designated with an intensity tailored to their specific needs to ensure both safety and effectiveness.

Today, oncology specialists encourage oncological exercise, which refers to any physical activity aimed at mitigating the side effects of cancer and improving the patient’s well-being.

 

 Photo: Oncofit

Chemotherapy and radiotherapy treatment can cause fatigue due to their impact on healthy cells in the body. As a result, patients may experience asthenia, a persistent feeling of weakness, exhaustion, and lack of energy that makes daily activities difficult and this does not improve with rest. However, Echeverri explains that physical activity has been proven to significantly reduce this fatigue, improving the patient’s overall well-being.

Additionally, oncological exercise enhances self-esteem by allowing patients to maintain their mobility and independence. This, in turn, helps reduce depression, anxiety, and stress associated with coping with disease, creating more supportive environments for social relationships. Echeverri also points out that physical activity has been shown to decrease nausea and vomiting in chemotherapy patients, helping them feel better.

Hormone therapy is commonly used in breast cancer treatment. In this context, Echeverri highlights that oncological exercise plays a crucial role in managing sarcopenia, a condition characterized by the loss of muscle mass, strength, and function. In this way, physical activity helps reduce the risk of developing osteoporosis, improving patient’s bone and muscle health.

Oncofit promotes various exercise routines designated to help patients maintain an active and independent lifestyle. These include essential movements such as opening and closing hands, raising the arms, and bending the knees, as well as stretching exercises and group walks to encourage social interaction and prevent loneliness and isolation. Strength exercises using specialized equipment are also recommended to maximize physical benefits and strengthen the body.

 Photo: Oncofit

In addition to offering a comprehensive oncological exercise program, Echeverri, through Oncofit, organizes in-person and virtual meetings with cancer patients and survivors. During these sessions, he explains the benefits of physical exercise in an accessible way and answers general questions on the topic. Notably, many of these talks focus on raining awareness about the importance of exercise in cancer treatment, and in an act of generosity, Echeverri offers them completely free of charge.

Oncofit is an organization that effectively leverages technology to promote its services and educate the community about the importance of oncological exercise. Those interested can connect with Oncofit through Facebook, Instagram and other platforms.